„Nečakaná žiadosť môjho švagra: Čo by mohol úspešný podnikateľ odo mňa chcieť?“

Mám 32 rokov a každý rok oslavujem svoje narodeniny dvakrát. Prvýkrát v deň, keď som sa narodil, a druhýkrát na výročie dňa, keď mi moja staršia sestra zachránila život. Bola daždivá noc, keď naše auto skĺzlo z cesty a narazilo do stromu. Bol som uväznený vo vnútri, v bezvedomí, zatiaľ čo moja sestra ma stihla vytiahnuť len pár minút predtým, než auto explodovalo. Záchranné služby prišli príliš neskoro; nebyť jej, dnes by som tu nebol.

Moja sestra, Anna, bola vždy mojím hrdinom. Je o päť rokov staršia a vždy na mňa dávala pozor. Je vydatá za Piotra, úspešného podnikateľa, ktorý vedie sieť technologických firiem. Piotr je ten typ človeka, ktorý má vždy všetko pod kontrolou. Je sebavedomý, charizmatický a vždy zaneprázdnený svojimi obchodnými aktivitami.

Preto som bol zmätený, keď mi Piotr jedného večera z ničoho nič zavolal a požiadal ma o stretnutie. Nikdy sme si neboli obzvlášť blízki a nikdy neprejavil veľký záujem o môj život. Nemohol som si pomôcť a premýšľal som, čo odo mňa potrebuje.

Dohodli sme sa na stretnutí v miestnej kaviarni na druhý deň. Keď som vošiel, videl som Piotra sedieť pri rohovom stole, vyzeral nezvyčajne napätý. Privítal ma núteným úsmevom a naznačil mi, aby som si sadol.

„Ďakujem, že si prišiel, Marek,“ povedal napätým hlasom.

„Žiadny problém,“ odpovedal som, snažiac sa znieť nenútene. „Čo sa deje?“

Piotr sa zhlboka nadýchol a nervózne sa rozhliadol okolo seba predtým, než prehovoril. „Potrebujem tvoju pomoc s niečím… osobným.“

Bol som prekvapený. Piotr ma nikdy predtým o pomoc nepožiadal. „Jasné, čo potrebuješ?“

Na chvíľu zaváhal predtým, než pokračoval. „V poslednej dobe som urobil niekoľko zlých rozhodnutí. Myslím finančne. Investoval som do niekoľkých riskantných projektov, ktoré nevyšli, a teraz mám problémy.“

Bol som šokovaný. Piotr vždy pôsobil tak úspešne a pod kontrolou. „Ako zlé to je?“ spýtal som sa.

„Zlé,“ priznal. „Som na pokraji straty všetkého. Firmy, domu… všetkého.“

Nevedel som, čo povedať. „Ako ti môžem pomôcť?“

Piotr sa na mňa pozrel s beznádejou v očiach. „Potrebujem pôžičku, Marek. Značnú sumu. Viem, že je to veľa na požiadanie, ale si jediný človek, na ktorého sa môžem obrátiť.“

Bol som ohromený. Nemal som také peniaze na to, aby som mu ich požičal, a aj keby som mal, bolo by to obrovské riziko. „Piotr, nemám také peniaze,“ povedal som úprimne.

Povzdychol si a prešiel si rukou cez vlasy. „Chápem. Len… nevedel som, kam inam sa obrátiť.“

Sedeli sme v tichu niekoľko chvíľ predtým, než Piotr znova prehovoril. „Je tu ešte jedna vec,“ povedal potichu.

„Čo je to?“ spýtal som sa.

„Potrebujem, aby si to medzi nami udržal v tajnosti,“ povedal naliehavo. „Anna o ničom z toho nevie a nechcem, aby sa to dozvedela.“

Pomaly som prikývol. „Dobre, nič nepoviem.“

Piotr mi poďakoval a odišiel z kaviarne vyzerajúc viac porazený ako kedykoľvek predtým.

Počas nasledujúcich týždňov som nemohol prestať myslieť na náš rozhovor. Cítil som sa vinný za to, že som mu nemohol pomôcť, ale zároveň som bol nahnevaný, že sa dostal do takej situácie.

Jedného večera mi Anna zavolala v slzách. „Marek, je to Piotr,“ vzlykala. „Je preč.“

„Čo tým myslíš?“ spýtal som sa so srdcom klesajúcim.

„Nechal list,“ povedala cez slzy. „Už nezvládal ten tlak.“

Cítil som vlnu viny prechádzajúcu mnou. Keby som mu len mohol pomôcť…

Piotrova smrť zanechala prázdnotu v našich životoch, ktorú nikdy nebude možné zaplniť. Anna bola zničená a ja som sa nemohol zbaviť pocitu, že som ho sklamal.

Každý rok na moje druhé narodeniny si pripomínam, ako mi moja sestra zachránila život pred všetkými tými rokmi. Ale teraz je to tiež pripomienka toho, ako som nemohol zachrániť jej manžela, keď ma najviac potreboval.